Kolorowe ciuchy, radosny śmiech, laptop na środku małego stołu. W cieniu lepianek Mariam Dao wraz z innymi kobietami z małej społeczności w północnej części Burkina Faso wspólnie zasiada do narady. Trwają żniwa shea, a kobiety muszą rozdzielić zadania na kolejne dni i omówić je. Równocześnie samodzielnie i niezależnie koordynują znaczną część łańcucha wartości w swojej społeczności. Tajniki rzemiosła poznawały od najmłodszych lat od swoich matek.
Nasiona shea często są nazywane „złotem kobiet z Afryki”. Drzewa masłosza rosną wyłącznie w tak zwanym pasie shea rozciągającym się pomiędzy Ugandą a Senegalem, w jednym z najbiedniejszych regionów na świecie. Szacuje się, że 16 milionów kobiet żyje z uprawy shea.
Zgodnie z tradycją również w „kraju prawych ludzi” (to właśnie w dosłownym tłumaczeniu oznacza Burkina Faso) zbieraniem i przetwarzaniem owoców zajmują się kobiety. Od dawien dawna zbierają orzechy z dziko rosnących drzew i używają ich do gotowania potraw, w pielęgnacji skóry, jako paliwo lub oferują je na sprzedaż. Dla większości kobiet zbiory shea to jedyna możliwość utrzymania rodziny.
Już jako mała dziewczynka Mariam Dao nauczyła się wszystkiego o owocach shea od swojej matki. W wieku 15 lat pomagała przy zbiorach, a obecnie, w wieku 33 lat, pracuje wspólnie ze swoimi córkami, które mają 15 i 16 lat. Dzięki temu kobiety zapewniają byt swojej rodzinie. Mariam Dao i jej mąż zbudowali dom dla siebie, swoich dwóch córek, teściowej i trojga adoptowanych dzieci. Mariam opowiada, że najmłodsze dzieci codziennie uczęszczają do szkoły.
W Burkina Faso nie jest to oczywiste — liczba analfabetów w tym kraju jest nadal wysoka. Wiele osób nie zarabia tu nawet 60 euro miesięcznie.
Wraz z rosnącym zapotrzebowaniem na masło shea z ekologicznych upraw coraz więcej kobiet może dzięki swojej pracy zapewnić sobie lepszy poziom życia. Partnerzy handlowi BIO PLANÈTE oferują nie tylko niezawodne kanały sprzedaży i szkolenia, lecz również długoterminowe umowy, które gwarantują pewny dochód i umożliwiają inwestycje. W niektórych społecznościach takich jak ta, do której należy Mariam Dao, udało się zbudować centra przetwarzania, w których można na miejscu poddawać orzechy obróbce.
Najwięcej pracy jest od czerwca do sierpnia — jest to czas żniw. Mariam Dao wraz z innymi kobietami zbiera na terenie swojej społeczności wszystkie jasnozielone owoce spadające z sękatych drzew o wysokości 25 metrów. Drzewa masłosza Parka, zwane też karité, są uważane przez mieszkańców za święte drzewa życia, których nie można ścinać. Wiele z nich ma ponad 300 lat, a ich siewki mogą swobodnie rosnąć na łąkach.
Chociaż ukierunkowane rozmnażanie jak dotąd nie powiodło się, drzewa masłosza Parka rosną szczególnie obficie na terenie parków narodowych w Afryce Zachodniej. Produkcja określonej liczby ekologicznych owoców shea w celu wsparcia tych chronionych regionów nie jest jednak jedyną istotną kwestią. Jednocześnie w ramach certyfikacji ekologicznej miejscowe kobiety są szczególnie uwrażliwiane na kwestie dotyczące zrównoważonego rozwoju i ochrony różnorodności biologicznej.
Owoce dla BIO PLANÈTE są zbierane wyłącznie w regionach, w których potwierdzono brak stosowania pestycydów. Następnie owoce shea są transportowane w kolorowych workach do centrów przetwarzania. Tam kobiety usuwają miąższ i myją nasiona czystą wodą pitną. Później nasiona są suszone na słońcu, a następnie prażone, mielone i zagniatane z niewielką ilością wody. Na końcu gotowana jest pasta shea i usuwane są z niej cząstki inne niż olej. Aby uzyskać jeden litr delikatnego, topliwego masła shea, potrzeba około trzech kilogramów owoców shea.
W 2020 roku firma BIO PLANÈTE wprowadziła na rynek w Polsce masło shea o jakości organicznej jako produkt spożywczy. Równocześnie gwarantujemy wysokie standardy ekologiczne, stawiamy na zaufanych dostawców i zapewniamy długoterminowe umowy dla kobiet w Burkina Faso. Masło shea to dla nas zrównoważona alternatywa dla tradycyjnego oleju palmowego i masła pochodzenia zwierzęcego oraz świetne, uniwersalne rozwiązanie: olej do smarowania jest wegański, ma neutralny smak i charakteryzuje się dużą odpornością na wysokie temperatury.
